たとえお子さんが１から１０までの数字を読めていても、必ずしも１０までの「かず」を理解しているとは限りません。
お子さんがひらがなを読めるようになるのと同様に、数字が読めるようになるのは素晴らしいことですが、重要なのは「数字」の意味を理解して、「数字」と「かず」（量）が結びつくことです。
教室の２〜３歳児さんクラスでも『数字』のおもちゃを使った取組を行いますが、それは単に数字が読めるようになることではなく、「かず」の理解と結びつけることが大きな目的です。
今回は、２～３歳児さんクラスのレッスンで使用している『数字のおもちゃ』をご紹介します。
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２〜３歳児さんのレッスンで『数字のおもちゃ』を取り入れる目的
上で述べたとおり、例えお子さんが１から１０までの数字を読めていても、「数字」と「かず」が結びついていない、すなわち「数字」を単なる”記号”としてしかとらえていない状態では、数字の意味を理解していることにはなりません。
これは、いくら１００まで数えられる（数唱ができる）からといって、１００までのかずを理解できている訳ではないのと同じことです。
「いち、に、さん・・・」という”数詞”と、「１，２，３・・・」という”数字”が「かず」をあらわしていることを理解できる、つまり、具体的なものの集合と、数詞と、数字を結びつけられる（●●●＝さん＝３、がわかる）ことが重要になります。
すなわち、２〜３歳児さんクラスのレッスンで『数字のおもちゃ』を取り入れる目的としては、
・数字に触れ、数字に親しむこと
２〜３歳児さんのレッスンで使用している『数字のおもちゃ』
Match & Count First Counting Puzzles
『 Match & Count First Counting Puzzles』は２ピースのパズル。
片方のピースには１～２０までの数字が、もう片方には、数字と同じかずの絵が描かれています。
対象年齢は３歳～ですが、教室では２歳児さんクラスのレッスンで使用しています。
オーチャードトーイ (ORCHARD TOYS) マッチ&カウント パズル
「数字」と「かず」をマッチングさせるとパズルが完成！
どのピースでも合いそうに見えますが、正しくマッチングしないと微妙に合わないようになっています。
２歳児さんクラスでは、２ピースの絵合わせパズルとして、色を手掛かりにペアを見つけてマッチングをします。
たくさんの中からおなじ色を見つけることで、「同じ色」の理解や、たくさんの中から目当てのものを見つける注意力・観察力、また、うまくピース同士をはめこむことによる指先トレーニングが主眼となりますが、完成したパズルを見て「数字」に親しむことも目的です。
徐々に、「数字」を読んで、合う「かず」のものを見つける、もしくは絵の「かず」を数えて、その数をあらわす「数字」を見つける、という風に、「数字」と「かず」を結びつけることを目的として取り組んでいきます。
カウンティングスタッカー
Ｈａｐｅ社の『カウンティングスタッカー』は、４本の棒に４色のビーズをさして遊ぶおもちゃ。
台に１～４までの数字が書いてあり、数字と同じ色のビーズをさしていくと、数字とビーズの数が一致するようになっています。
１～４までさし終わったものを見ると、ビーズの高さがだんだん高くなっているのがわかります。
１よりも２、２よりも３が多い、というように、数字と量の関係を自然に認識することに。
「いち」という「数詞」と、「ビーズ１個」という「量」、そして「１」という「数字」、この「数・量・数字の一致」ができるようになることを目指していきます。
フィッシングボート
エドインター社の『フィッシングボート』は、マグネットのついた釣り竿で、お魚を釣り上げて遊ぶおもちゃ。
フィッシングボートに可愛いクマさんのついた釣り竿が２本と、カラフルなお魚が１０匹、セットになっています。
フィッシングボート
マグネット付きのさかなつりゲームはいろいろありますが、この『フィッシングボート』のいいところは、お魚に１から１０までの数字と、裏面には数字と同じ数のドット（●）が描かれていること。
魚つりゲームを楽しみながら、”かず”に親しむことができるのです。
教室では２～３歳児さんクラスのレッスンで、子どもの数の理解度に合わせて、以下のように行っています。（目安：２歳児さんなら５まで、３歳児さんなら１０までを使って）
・お魚を、●（ドット）の面を向けてバラバラに置いておく。
・「●が１つなのはどれかな？」「２つはどれかな？」と順番に選ばせ、１から順に並べていく。
・わからない数は、●（ドット）を数えて確かめさせる。
・並べたお魚を、１から順に釣らせる。
・お魚の●（ドット）の面を見て、１から順番に並べさせる。
・並べたお魚を裏向きにして数字を確かめ、１から順に釣らせる。
・数字の面を向けてバラバラに置いたおさかなを、１から順に釣らせる。
・・・というように、１～１０までの数の理解と、数字とのマッチングをねらいとした取組をしています。
１歳児さん位で、まだ数の概念はこれから・・・という場合には、釣るお魚の色を指定して釣らせることもできますね。
最後に
数字が読めるからといって「かず」が理解できているとは限りませんが、数字が読めることは「かず」を理解するうえでは有効です。
ぜひ、遊びをとおして数字に親しむ機会をつくってあげましょう。